Un week-end rétro d’exception à Ham-sur-Heure (Belgique)
Du 29 au 31 août, notre club a eu le privilège de participer gratuitement au rétro camping de la Balade d’Émeraude, à Ham-sur-Heure, au sud de Charleroi. Nous étions invité par l’organisateur, Olivier Ferrière, qui voulait marquer le coup à l’occasion de la vingtième édition de sa balade pour véhicules anciens. Au total, vingt-sept équipages rétro-campeurs (un vrai succès) étaient présents – dont trois hors RCCF – et tous garderont en mémoire un week-end à la fois convivial et plein de charme.
Dès le vendredi après-midi, les arrivées s’échelonnent dans le magnifique parc communal du château, ancien terrain de camping communal (jusqu’en 2000). Malgré un ciel gris, l’ambiance est déjà au beau fixe : les retrouvailles s’accompagnent d’apéritifs improvisés entre les tentes, camping-cars et caravanes, dans un cadre verdoyant qui invite à la quiétude. Seul petit défi du séjour : le bloc sanitaires, dans les anciennes écuries, dont l’accès devait se partager avec une carte magnétique unique – une organisation qui, finalement, a ajouté une touche d’amusement à la logistique collective !
Le samedi matin s’écoule dans la sérénité, rythmé par la curiosité des visiteurs venus en nombre avec leurs propres véhicules anciens, admirant avec enthousiasme nos attelages rétro. L’après-midi, le soleil fait son apparition au moment où nous visitons l’intérieur et l’extérieur du château d’Ham-sur-Heure. Pendant deux heures, un duo de guides hauts en couleur captive l’assistance et donne vie aux vieilles pierres. La soirée prend ensuite des airs de fête d’antan : projection d’un film en noir et blanc en plein air, suivie d’une guinguette animée où la convivialité bat son plein.
Le dimanche marque l’apogée du week-end : près de 200 voitures anciennes investissent le parc dès l’aube pour la 20ᵉ édition de la Balade d’Émeraude. Après un petit-déjeuner copieux, les participants prennent la route pour un circuit de 150 km, jusqu’en France (région d’Hirson). Nos équipages choisissent un parcours plus court d’une trentaine de kilomètres, profitant d’un départ haut en couleurs : un bouchon créé volontairement au cœur du village permet au public de contempler et écouter avec amusement les véhicules. À midi, la plupart d’entre nous se retrouvent autour d’un barbecue savoureux, organisé par Émeraude, une association s’occupant d’adultes en situation de handicap. Une belle occasion d’allier passion rétro et solidarité.
L’après-midi voit peu à peu le campement se replier, mais chacun repart avec des souvenirs éclatants : la beauté du site, la richesse des rencontres, et la chaleur humaine qui, tout au long du week-end, a donné à ce rétro camping un parfum d’authenticité.
En un mot : un superbe week-end rétro, placé sous le signe du partage, de la passion et de l’amitié.
Benoît Stevens