Connue surtout pour ses caravanes pliantes construites

à partir de 1960 en Seine maritime

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Les premières Rigipli  ont un toit en toile

La Rgipli adopte ensuite un toit rigide

L'ouverture n'est pas aussi aisée que le laisse penser la publicité. Il faut tout de même des personnes fortes pour faire l'opération et plutôt être 2 que 3 !

Essai paru dans « L’Auto-Journal », n° 3, le 16 février 1973

C’est une « pliante-rigide », conçue pour le grand tourisme rapide : on l’attelle parfois à une voiture de sport ou à une puissante berline …Depuis plus de 10 ans, plusieurs milliers d’exemplaire produits font de cette caravane la plus populaire des pliantes.

Sur la route :

On admet qu’une « pliante » fasse gagner  un cheval-traction. En clair qu’une voiture de 5 CV, par exemple, tractant normalement une caravane rigide de 450 Kg, s’accommode sans problème d’une caravane pliante de 550 ou 600 Kg. Dans le cas de la Rigipli, cette constatation se trouve renforcée par une excellente assiette. Notre tractrice était une GS 1220 « Club » Citroën de 7 Cv fiscaux. En pointe l’attelage atteint 127 Km/h, la vitesse normale d’utilisation étant de 110 Km/h. […] La caravane était chargée au maximum prévu par le constructeur soit 6OO Kg.

Conçue pour le grand tourisme, la Rigipli possède une suspension à barres de torsion lui permettant d’absorber à vive allure les revêtements médiocres. Dommage que le frein ( à simple inertie ), ne soit pas à hauteur des performances …Il faudrait adapter un système à dynamo-régulation, même si Esterel doit en répercute la différence sur le prix de vente.

A l’étape :

Pliage-dépliage

Les servitudes : être deux – de préférence –et surtout se conformer strictement au « mode d’emploi » pour le déroulement des opérations.

Le dépliage s’effectue en 3 temps.

1 ) Dévérouiller, lever le toit côté porte, verrouiller le panneau supérieur

2 ) Lever le toit côté opposé à la porte, verrouiller sur le panneau supérieur

3 ) entrer dans la caravane et relever les panneaux supérieurs avant et arrière.

Présentation

En position d’étape, après dépliage, rien ne distingue la « Rigipli » d’une caravane rigide : 4 parois complètes, un toit polyester, des baies ouvrantes, une porte ouvrable en 2 parties. Disposition intérieure classique : dînette 4 places à l’arrière et banquette divan ; bloc cuisine à l’avant et penderie face à la banquette centrale. Le mobilier donne à l’ensemble un aspect cossu et sérieux.

Les 4 baies sont ouvrantes et leurs rideaux, s’ils coulissent avec peine, croisent bien.

A remarquer : le généreux capitonnage du toit. L’éclairage se limite à une applique à la dînette et un plafonnier au bloc cuisine.

La ventilation permanente est limitée à un aérateur réglable au plafond et un autre en bas de la porte.

Les repas

La table, légère et stable, coulisse le long de la paroi arrière pour faciliter l’accès aux banquettes. 4 convives prennent normalement place pour les repas.

3 autres personnes pourront s’asseoir sur la banquette centrale qui constitue un agréable lit de repos, installé à demeure.

Le bloc cuisine,avec dessus inox, est très bas, mais impossible de le rehausser sous peine d’empêcher le pliage. De jour, il se dissimule grâce à 2 couvercles relevables : l’un forme un plan de travail. L’autre se relève … devant la baie ; ce qui n’est guère rationnel. Le meuble renferme 2 placards, l’un avec logement à bouteilles (4) et petite étagère à la contre-porte. Notons encore la présence d’un tiroir et d’une glacière plus figurative qu’utilisable.

De nuit :

A l’arrière, la dînette se transforme en un lit double, par abaissement de la table au niveau des banquettes. Le couchage annexe est constitué par le divan central.

Les rangements :

Pour accéder aux coffres de dînette, il faut évacuer les coussins mais on peut soulever les trappes sans ôter les dossiers. La penderie est suffisante pour les «  vacances d’été ».

Un grand placard sous pavillon complète les rangements. Il s’accroche au-dessu du divan central.

Conclusion : la « Rigipli » s’améliore chaque année et ses cadences de production croissent régulièrement. Pourtant, c’est une caravane chère, plus chère que bien des rigides de dimensions supérieures. Pourquoi cet engouement ? Sans doute, parce qu’elle concrétise ce que recherchent bien des caravaniers : réduire autant que possible les servitudes de la traction tout en conservant, à l’étape, le confort d’une vraie caravane. Malheureusement quelques points faibles demeurent : le freinage surtout d’une insuffisance regrettable guère compatible avec les vitesses que cette caravane peut atteindre derrière une faiblesse de faible cylindrée. Cette faiblesse doit être corrigée.

Essai et photos : Pierre Charvel

Fiche technique :

Marque : Esterel

Type : Rigipli 300

Longueur extérieure coque : 3m15

Largeur : 1m96

Hauteur après repliage : 1m40

PAV : 456 Kg

PTAC : 600 Kg

Prix : 9550 F TTC

Chassis : acier profilé soudé électriquement

Suspension : Frankel à barres de torsion

Freinage : inertie

Parois : sandwich constitué par 2 parois en contre-plaqué sur âme bois, revêtement polyester stratifié armé sur fibre de verre

Isolation : polystyrène expansé

Toit : moulé d’une pièce en polyester, avec isolation laine de verre.

Dînette : 2 banquette de 118 X 55 ( matelas de 12 cm ) et une table 111 X 73 – banquette centrale 171 X 60 – bloc cuisine 119 X 41 X 72 ( h ) – penderie 119 X 41 X 72 ( h) – couchage principal : 184 X 118.