Extrait de avec son aimable autorisation

Du 28 au 31 août avait lieu à Azay-le-Rideau la traditionnelle rencontre annuelle des rétro-campeurs. Localisation propice, promesse de visites “royales” ou fraîcheur enfin retrouvée ? On a compté près de cinquante attelages !

Cinquante attelages, on n’en avait jamais vu autant en dehors des rassemblements internationaux. Et avec du matériel de quelle qualité ! Pas de doute, il y a encore des caravanes anciennes à découvrir au chaud des granges et personne ne chôme au garage pour leur redonner du lustre. Johnny, dont le camping-car Digue Passepartout sur base Renault commence à être connu, a une technique de restauration personnelle : à chaque réunion, un panneau a été repeint, ou une longueur de baguette repolie, de sorte qu’il brille chaque fois un peu plus sans être immobilisé. Demandez-lui de vous mimer le passage d’un carrefour dangereux avec les 48 ch pour 3 tonnes de son palace roulant à la visibilité précaire, le sketch vaut le déplacement ! Si son Renault recarrossé par Cordier est plus largement vitré, Jacques Beyli est encore moins bien loti : il conduit quasiment debout, les sièges de cabine étant davantage une couchette !

Après un séjour en région lyonnaise, la belle Hénon double essieu à petites vitres ex. Denis Catterou, animateur de cette rencontre avec Pierre Loth, qui initia le mouvement caravanes anciennes il y a dix ans, a regagné l’Anjou. La verra-t-on un jour tractée par le cabriolet Matford V8 de son propriétaire ? Cela ferait un bel ensemble mais sans doute un peu juste en puissance… Pour faire bonne mesure, une autre Hénon de même taille et disposition, mais plus récente avec ses immenses baies avant en plexiglas, étalait ses 5,60 mètres derrière une Lincoln Première de 1957.

Si les voitures américaines emmènent sans peine ces lourdes remorques, on pouvait compter à Azay sur la présence de deux Rover, une P4 venue de Belgique et la P5 V8 du président Daniel Didon, Volvo Amazon, Mercedes à ailerons, Opel Rekord et, côté françaises, DS, 403, 404, Simca 1500 break, etc. On peut compter sur le Club qui n’en veut, venu en voisin et en force — on se souvient de sa prestation à l’Age d’Or cette année — avec linge aux fenêtres, parasols Ricard, transistor aux couleurs pastel, maillots de corps “Marcel” et tout le décor des campings des années 60, pour mettre de l’animation !

La rencontre accueillait aussi, pour la première fois, deux roulottes foraines, dont une en invitée surprise. Rémy Mondange tire la sienne, à 60 km/h, avec une Plymouth, mais l’autre venait de Suisse derrière un tracteur agricole… conduit par une dame ! «Je produis des spectacles de marionnettes et je me rends en Bretagne. Je suis là par hasard». Et lorsqu’on lui demande quel temps il lui a fallu pour venir de Suisse : «Je roule à 25 km/h, à raison de 3 heures par jour seulement car c’est fatigant. Je suis donc partie il y a dix jours». Chacun son rythme ! Mais pas stressée pour deux sous, notre marionnettiste ne s’affole pas lorsqu’elle ne trouve pas son chemin en ville : «Je m’arrête. La police ne tarde pas à venir résorber l’embouteillage et m’escorte généralement jusqu’à la bonne route.»

Que l’on se rassure, les rallyes de caravanes anciennes ne créent pas de tels désagréments !